A Wigner Fizikai Kutatóközpont küldetése, hogy felfedező jellegű kísérleti fizikai kutatásokat folytasson hazai bázisú, valamint külföldi kutatóberendezések mellett, koordinálja a magyar erőfeszítéseket a nemzetközi kutatásban, illetve kiemelkedő eredményeket érjen el az elméleti kutatások területén. A kutatás jelenleg 34 kutatócsoportban zajlik, több mint 200 főállású kutató részvételével. A Szilárdtestfizikai és Optikai Intézet kutatócsoportjai az optika, a lézerfizika, a kvantumoptika és kvantuminformáció területeken a fény-anyag kölcsönhatás mélyebb megértését és kontrollálását célzó „table-top” kísérletes kutatásokat folytatnak helyi laboratóriumokban, illetve a kísérleteket támogató elméleti alapkutatást végeznek.